FUNCIONALISMO Y CRITISISMO COMO ACTITUDES IDEOLOGICAS EN LA TEORÍA DE LA COMUNICACIÓN.

 Palabras clave :

·        Funcionalismo

·        teorías críticas

·        teoría de la comunicación

·        investigación en comunicación

 Este artículo pretende reconsiderar el criterio en función del cual suelen entenderse los ámbitos teóricos clásicos de la investigación en comunicación, así como algunas de sus implicaciones para la docencia de la asignatura “Teoría de la comunicación”. Escuelas como la Mass Communication Research y la Kritische Theorie de la Escuela de Frankfurt son manifestaciones de dos actitudes ideológicas distintas ante los medios de comunicación: el funcionalismo y el criticismo. La diferencia fundamental entre estas actitudes no es metodológica o epistemológica, ni depende de la pertenencia a un ámbito geográfico-político. El que las categorías de funcionalismo y criticismo sean actitudes ante los medios permite extender el campo de aplicación de dichas categorías más allá de los sistemas democráticos capitalistas, y considerarlas actitudes universales.

FUNCIONALISMO Y CRITICISMO COMO ACTITUDES IDEOLÓGICAS

A partir de la oposición clásica entre la Mass Communication Research estadounidense y la Kritische Theorie de la Escuela de Frankfurt alemana como polos tradicionales de la investigación en comunicación (cfr. Saperas Lapiedra, 1986: 164), pretendemos reconsiderar el criterio en función del cual suelen diferenciarse los ámbitos clásicos de la teoría y la investigación en comunicación, y aportar una nueva forma de entender las categorías básicas que han condicionado el pensamiento sobre los mass media.

OTRAS DIFERENCIAS GENERALES ENTRE FUNCIONALISMO Y CRITICISMO

1)   La perspectiva funcionalista es interna: trabaja dentro de un marco ideológico determinado, intentando estipular el papel de la comunicación como pieza de un sistema social con el cual se está de acuerdo. Como señalaba Saperas “El funcionalismo no ha de ser considerado como una teoría sociológica cerrada, sino como un agregado de teorías situadas a diferentes niveles que convergen en la descripción sistemática de las formas de acción social que se producen en el interior de los límites impuestos por el sistema social”

2)  Dado que trabaja en un marco de poder establecido o proyectado, el funcionalismo suele reflexionar a posteriori sobre la comunicación: se pregunta qué deben hacer los medios para que un sistema ideológico cumpla sus objetivos programáticos.

3)  El funcionalismo es básicamente positivo: prescribe la forma en que deben funcionar los medios de comunicación. El criticismo es esencialmente negativo: rechaza la forma en que funcionan los medios de comunicación.

4)  Para el funcionalismo, los medios son integradores sociales; para el criticismo, se trata de controladores sociales. En este contexto, la preocupación por los efectos de la media supone un detalle significativo para contemplar las afinidades entre ambas actitudes: aunque se trata de un objeto de investigación impulsado especialmente por el funcionalismo, el estudio de los efectos de la comunicación es también una preocupación central para las teorías críticas.